说起《明日之后》,我想很多玩家并不陌生,作为手游界的一个新兵,他比不上王者荣耀的玩家基数,也没有"吃鸡"手游的自带流量。
但是据 Sensor Tower数据和伽马数据资料显示,就是这么一款全新的IP,却创造了首月营收破6亿的神话,而且这还仅仅是 App Store和 Google Play的总营收,并不包含其它安卓渠道的收入。
不仅是营收上,从排名上来看,《明日之后》在18年11月登顶中国iOS App Store下载榜之后,又在11月、12月的中国iOS App Store游戏类畅销榜名列前三,是名副其实爆款。
这个成绩不仅相较于同时期的其他手游十分惊艳,和网易自己阵营内的《大话西游》、《阴阳师》比起来也是不逞多让,可以说用短短几个月的时间,《明日之后》就做出了其他手游一年才有的成绩,这匹黑马绝对是令人眼前一亮的。
但倍感奇怪的是,从2018年11月公测起,到现在仅仅7个月左右的时间,游戏人气已经从开服时的千万玩家排队,沦落至启动老玩家回归活动。
其百度大数据搜索指数缩水达到10倍,而资讯指数也是呈现持续走低。在2019年5月,iOS App Store的营收已经下降至600万美元,降幅达到20倍,完全可以用一落千丈来形容。
这不禁让人要问,一个开门爆红的手游,在拥有超高人气的情况下,是如何在半年时间内走入凉凉的境地呢?作为一个从开服起全程参与游戏的玩家,希望通过自己的独特角度,能够找到症结所在。
堡垒从来都从内部被攻破
一个游戏的成败有很多因素,但是大体而言不外乎内因和外因,外因包含有竞品的出现、玩家喜好的变化或者游戏技术的进步,但是从目前的情况来说,《明日之后》在运营的几个月时间里,并没有遭遇到以上外因的影响,或者说影响微乎其微。
甚至《明日之后》本身的成功就是借助了外因,不仅占尽了"末日生存"这个蓝海题材的IP红利,更是因为拿到了2018年版号寒冬前的最后一张入场券,以至于光子在后边急得牙痒痒,但是只能无可奈何的看着《明日之后》疯狂吸金。
从以上分析我们不难看出,《明日之后》目前的困境应该是由于游戏自身的原因引起的,也就是内因,而这个部分最主要的则是玩法、运营和迭代。
其实在这3点上,我一直很犹豫先说哪一点,事实上在一个游戏的生命历程中,这3点不仅完全没有先后之分,而且是紧密联系、互相影响的,不过既然我前文提到以玩家的眼光,那么还是先从玩法开始说起吧。
要说到玩法,必须要先讲到游戏类型。首先我要承认,明日之后的类型很另类,不论是作为玩家,还是第三方的眼光,结论都是如此。
因为末日生存这个题材制作成手游,究竟适合什么类型来表现,是毫无先例可循的。不论是MMORPG、MOBA还是FPS,似乎都可以,但似乎都有所欠缺。我认为《明日之后》的制作方也一定意识到了这个问题,所以本质上明日之后的类型是一个混合体,战斗部分是FPS,南希和争霸赛部分借鉴了MOBA,而核心则是MMORPG,又有休闲游戏的影子。
这种混合类型的游戏,其玩法也一定是多种多样的,可以说在一个"末日生存"题材的外衣下,内部则是各种拿来主义,当然这并不是贬低,东北乱炖一样也能煮的好吃。
其实在某种程度上来说,《明日之后》很接近成功了,为了串联起这些零散的玩法,制作方设计了一个"抄家"的玩法,限于篇幅,这里就不对该玩法做具体展开了。
大家只需要知道,"抄家"玩法的胜利者可以获得对方的辛苦采集的资源,还能获得抢夺的快感,而失败者要么变强去报复,要么只能忍受。
围绕这个玩法,玩家的采集、制作、休闲、战斗全都被联系到了一起,还衍生出了攻防等一系列特色,这就是游戏的支撑点,同时"抄家"玩法中展现出的玩家之间毫无约束的人性阴暗面,甚至刚好戳中了"末日生存"这个点,也不知道是有意为之还是巧合。可以说这才是《明日之后》上线前2个月爆发奇迹的真正原因,但是同时这一系列玩法仅仅是看上去太美,危机在玩家的新鲜感过后,马上就要暴露。
"抄家"玩法就像是顶梁柱,支撑起整个玩法矩阵,所有的玩法都在"抄家"玩法中汇集,而这个玩法中毫无规则和限制的PVP,本身也很有吸引力。
但是问题恰恰就出在这里:
——问题一:
"抄家"让有一定基础的玩法甘之如饴,却让其他萌新玩家、或者是喜欢建房子(休闲玩法)的女性玩家无所适从,沦为游戏中的"负收益"者。
让我记忆最深刻的是,一个女玩家深夜起床发现自己的辛苦3天的物资全部被抢走,最后决定氪金去找对方复仇,不管结果如何,我相信她的游戏体验一定糟透了。所以"负收益"者一定会拒绝这种玩法,如果碰巧这个群体非常大,那这种无声的抗议,连运营方也不得不重视。
——问题二:
这个玩法淋漓尽致的展现出了人性的阴暗面,让玩家在无视规则的情况下,动物性得到了极大的释放,看起来大家都很嗨。但是要知道当时连"绝地求生"手游都没有拿到版号,这种直接冲到人家屋子里明抢明夺,还"杀人越货"的玩法,带了很多大的负面效应,很多人也对其道德层面的合规性提出了怀疑。
而在这两个问题暴露后没多久,该玩法就迎来了大改,"抄家"还是一样的不变,但是双方都没有任何损失,这等同于取消了这个玩法。
同时也将呈游戏崩溃的开始,如果一定要形容,我更想比喻为一个人断了一条腿,独腿岂可久支?从此之后,游戏的各个玩法就被单独的割裂开,变得非常碎片化,这就让游戏的很多问题暴露出来,比如说材料流动和消耗变慢,类型玩法太过于单调。
而玩家的游戏动力也变得异常简单,就是采集材料、制作装备,升级三维,提高庄园等级,非常的线性,也就是我们常说的游戏没有深度。
更为致命的是,游戏中并没有特别严格的等级划分,玩家不会被归为几个等级群体,在某些方面萌新玩家和高级玩家承担的游戏压力几乎相同。
面对这些突发的情况,运营方面的问题也将逐渐浮出水面。
其实运营有很多任务,但是总体而言最重要的一条就是要把握游戏节奏,现在连单机发个DLC都要看准时机,手游对节奏的把握说是生死之道亦不为过。
这里的控制节奏我稍微解释一下,一般有两方面,一是对游戏现有内容的控制,包括对副本难度和奖励的控制,游戏内经济的情况,货币的回收等等;二就是游戏新内容的投放,包括版本更新、日常更新和节日活动
之前我们也提到,前期的《明日之后》可谓是顺风顺水,那营收数字估计也让运营团队的年终奖相当充实。但是在"抄家"玩法被砍掉后,游戏内部机制已经发生了巨大变化,但是玩家高涨的热情和新鲜感依然需要发泄,在从"抄家"上玩家转移后,迅速就投入了"肝"之中,什么都肝,肝材料、肝制作、肝房子,类似于18采集这样强迫性极强的玩法,严重的消耗了玩家游戏热情。有玩家说一天没上线,就永远也赶不上同级别的其他玩家,这一点也不夸张。
当然了,"肝"自然也玩家打来了巨大的游戏内收益,这绝对超出了运营方的控制和预期,在没有"抄家"这个玩法消耗玩家时间和材料后,游戏内的资金和材料严重过剩,这导致市场出现一轮又一轮的高价,但在商人收割之后,又出现断层式猛跌,这让大量的资源和货币集中到了少部分玩家手中。虽然这种玩家结构在其他游戏中都存在,但是由于顶层设计没做好,这批土豪玩家很快就将游戏打"通关"了。
我想当时的策划看到数据时,一定是一脸茫然,本来准备运营半年的内容,3个月就被玩家体验完了,那心情恐怕不是语言能形容的。
只能说有的玩家真不止一个"肝",而这群牛人还偏巧都到了《明日之后》之中,看来火爆也是原罪。
好吧,事已至此,玩家自然是超额完成任务,但是不开放新内容也不行,为什么呢?因为这些呼声最高的玩家,往往也是氪金大户,那么啥也别说了,策划也只能按部就班的开放"存货",毕竟也就是后续版本加加班、赶赶进度的事,相信当时谁也没有意识到问题的严重性。
实际上我们回头来看,玩家逼迫策划开新版的事情经历过好几次,最严重的可能就是9庄和目前的12庄,实际上当时9庄满级的玩家并不是绝大多数,策划完全不用被一部分玩家牵着鼻子走,提前透支游戏内容就是透支了游戏的生命力。
而且更严重的问题是,满足10%的玩家,却把压力给了其他90%的玩家。
虽然后期运营方采用了限制新地图最低进入等级的方式弥补,但是依然是无济于事。面对巨大游戏压力,后来玩家只能加大"肝"度,这导致大批玩家无法忍受而退游,这个问题直接劝退了不少的玩家,这究竟是游戏太好玩呢,还是设计的太失败?但是有一点是肯定的,玩家这种挫折感的来源和游戏更新节的把握有很大关系。
其实走到了这一步,《明日之后》还拥有相当的人气,游戏也并没有到如今低迷的状态,但是又有一个问题即将显露出巨大的杀伤力。
这就是迭代问题,迭代是指重复反馈过程的活动,通俗的说,就是游戏中你会越来越厉害。一般而言,随着玩家等级越越高,获得收益的能力是线性增加的,这也就是为什么有人喜欢买成品号的原因,就算是中间偏上的账号,那体验也是比较好的,这就是迭代的优势。
但是《明日之后》不一样,除非你是氪金的第一阵营,后面的玩家一律是体验极差,简单来说就是很累,最高峰的时候一天需要花10几个小时来完成任务,而且收益和支出并不对等,这就不是"肝"的问题了,好比你在一个公司奋斗了10年,工资还是刚进去时那么多,这可真是叔叔能忍,婶婶不能忍!
那为什么会这样,其实问题就出在迭代上,我们刚才说过:随着等级、技能和游戏版本更新,玩家反馈出的收益和体验总体来说是向好。
但在《明日之后》中所有的装备都有耐久限制,通常一把武器能用2天,这还包含修理次数,之后需要重新制造或者购买。而一般的游戏中玩家最多只需要负责药水成本、修理成本和时间成本,制造和获取新武器一般是为了替换,而《明日之后》则要不断制造武器满足基本用途。
这意味着玩家本次射击和战斗都要算上武器的高昂成本,这个成本需要从玩家的收益中减去(所以玩家收益很低),而且随着迭代,这种成本不仅不减少,还会因为高级武器的制造成本变得更高;在加上游戏中的武器来源只有玩家制造这一种方式,原材料的供给也只有玩家,如果材料产量无法大规模提升,不管是低级武器还是高级武器价格都不会下降特别大,这样的游戏可以说永远轻松不了。
当然,我并不认为这个玩法不好,反而这是一个很创意的设计,也诞生出一个极其自由的玩家效应市场,但是这种不受控制和创新性,让运营方无法掌控,甚至可以这样说,《明日之后》就是被太过自由的体系给弄死的。
其实策划有曾经有过机会解决这些问题,通过改变不同阶层材料的获取难度,适当的副本奖励,都可以调控玩家的获取武器的成本,从而改善游戏迭代的反馈,其实我们从日程点和一键完成等"减负"都可以看出有过这方面努力。
但至于是下的决心不够大,还是被经济利益所局限,甘愿看到玩家因为不想太"累"而氪金,就不得而知了,或许两者兼有吧!
其实《明日之后》的问题还有很多,比如职业功能不平衡的、制造体系的偏瘫、游戏玩法不够硬核化、剧情被弱化、时装问题等等,但这都只是,限于篇幅就不在展开说明。
《明日之后》作为国内末日题材手游的第一款大作,不管未来的命运究竟如何,他在题材上的创新和玩法上的超前,都给手游行业带来了很多新的思考,而其中的一系列问题也将是后来者的前车之鉴。
我想所有游戏开发者一定要尊重这样的事实:一个优秀的游戏模式,不仅要有吸引眼球的爆款气质,也要能经得起时间和玩家的考验,我想这对于不久后即将公测的《代号:生机》也是一个警醒。
1、《阿瑞斯病毒》
这是一款上帝视角的生存手游,游戏的玩法大致就是:捡垃圾打僵尸,升级装备打更强壮的僵尸。没错就是这么简单粗暴,但简单粗暴也有他的乐趣。
这款游戏的画风有点特别,“蓝调黑白”的画面让人感觉挺新奇的。而游戏中打怪兽也不是无脑莽,还是需要一定的操作。总体来看,游戏剧情,画面,还有操作都算还可以,毕竟国内小厂出品,能有此质量不错了。
2、《这是我的战争》
《这是我的战争》这款游戏剧情非常不错,但是面临了很多人性的考验,这可能也是他无法在国内过审的原因吧。游戏背景是在一个十分动荡的未知年代,你生活在废墟地下,你不仅要面临自身生活问题的生存考验,还要小心强盗小偷,还有叛军、暗处的狙击手、以及正规军都是你要防范的对象。
此外那些所谓人性的考验就比如:无助的小女孩向你祈求能救命的药品,但是给了他你的处境就很危险。还有为了生存,你是否要对七老八十的老人家下手等等。这游戏玩起来有时候会感觉有些压抑,但就游戏来说,真的是近乎满分的生存神作。
3、《饥荒》
饥荒移植自端游,是一款有些“简化风”的生存游戏。游戏中有一年四季,有野兽有妖怪,有各种生存数值。反正生存类游戏有的,饥荒里面也基本都有。
就是一些具体玩法上不同,画风有很大不同。但玩过的玩家给饥荒的评价都非常高,你基本上看不到这个游戏的差评。具体的也不细说了,你尽可以去了解,如果你喜欢生存类游戏,那么饥荒你一定不能错过。
4、《方舟:生存进化》
生存系游戏的标杆之作,在端游上这款游戏就是生存游戏中的老大哥级别游戏了。而移植手游之后,这款游戏依然很优秀,就是特别吃手机配置,要想画质好,高端机器少不了。
这款游戏真的是一款比较具有挑战性的生存游戏,我已经记不得我前期死了多少次,不是被渴死、就是饿死、再或者晚上被冻死、还有被野怪锤死,总之各种花式死法。等熟悉游戏之后,就可以慢慢上道了,盖房子、诱捕高阶恐龙、联合队友黑人等等玩法,真的非常值得体验。
5、《代号:生机》
这是光子在《刺激战场》大获成功之后,宣布的又一款旗舰手游。具体的玩法应该是和《明日之后》那种差不多的,只不过前面有网易踩过坑了,光子应该会规避掉一些东西,让游戏变得更具吸引力。
而游戏采用虚幻4引擎系统,画质肯定非常棒。《刺激战场》的成功让光子名声大噪,所以玩家们也相信《代号:生机》同样也是一款值得期待的好游戏。
1、《阿瑞斯病毒》:这里没有城市,没有家,不存在秩序,也不存在美好与善良,甚至连人类都所剩无几。有的只是将万丈高楼围的水泄不通的丧尸、比人类还要高大强壮的昆虫以及废墟前十几米高的熊熊烈焰。
2、《Alive》:这是一款结合生存和战斗的游戏。在丧尸环绕的末世世界之中,你不仅要面对食物短缺的威胁,还必须去面对各种因为丧尸病毒而感染的骇人丧尸和各怀鬼胎的幸存者们。等待你的是越来越多的怪异感...
3、《辐射:避难所Online》:玩家将作为监督者,建设自己独一无二的避难所,保证资源的生产并探索广袤的波士顿地区,与危险的怪物和其它的玩家就生存而进行战斗谱写属于自己的末世传奇。
4、《活下去》:丧尸的哀嚎响彻街道,破碎的院落遍藏杀机。想要在这个末世里活下去,你需要水!食物!武器!还有安全屋!必须小心翼翼,警惕任何细微的声响,以免惊动成群的丧尸!
5、《生存日记》:这是一款末日废土题材的RPG手游。整个世界刚经历一场灭世级灾难,作为幸存者进入险象环生的末日世界中,你需要一步步寻找线索揭开阴谋。
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